فقر الدم

يعتبر فقر الدم الناجم عن نقص الحديد الكافي لصنع الهيموجلوبين أشيع مشكلة دموية عند الرضع والأطفال. يعود حدوثها لاعتبارات خاصة تتعلق بالتغذية واستقلاب الحديد. يحتوي جسم المولود حديث الولادة قرابة. 0.5 غرام من الحديد في حين يصل محتوى جسم البالغ إلى 5 غرامات ولتحقيق ذلك يجب امتصاص حوالي 0.8 ملغ من الحديد يوميا خلال ال 15 سنة الأولى من العمر. وإضافة إلى الاحتياجات الضرورية للنمو، هنالك كمية قليلة
أخرى ضرورية لتعويض الفقد الطبيعي من الحديد بموت الخلايا وطرحها. بناء على ذلك وللحفاظ على توازن إيجابي للحديد خلال الطفولة لا بد من امتصاص 1 ملغ من

الحديد يوميا.
يمتص الحديد في الجزء القريب من الأمعاء الدقيقة، متواسطا لدرجة ما بالبروتينات لأن امتصاص الحديد المعوي مقتصر على 10% فقط من الوارد، لذا فإن من الضروري وجود كمية تحتوي 8-10% ملغ حديد يوميا. يمتص الحديد بفعالية أكثر ب 2-3 مرات من حليب الأم مقارنة مع حليب البقر،. لذلك قد تكون حاجة الأطفال ذوي الرضاعة الطبيعية إلى كميات أقل من الحديد من الأغذية الأخرى. وخلال السنوات الأولى من العمر وبسبب قلة تناول الأغذية الغنية بالحديد يكون من الصعب غالبا الحصول على وارد كاف، لذلك يجب أن تضاف الأغذية الغنية بالحديد كالحبوب أو المستحضرات المدعمة بالحديد. وكلاهما مفيد جداً في الوقاية من نقص الحديد.. الأطفال المغذين بحليب الأم فقط يجب أن يعطوا واردا إضافيا من الحديد بدء من الشهر الرابع للعمر. وفي أحسن الظروف يبقى الطفل معرضا لنقص الحديد وسرعان ما يظهر فقر الدم عند نقص التغذية أو النزيف.
يعتبر المراهقون معرضين لنقص الحديد نظرا للاحتياجات العالية خلال فترة النمو والبلوغ، وفقد الدم في الدورة الطمثية. يعتبر أن حوالي 9% من الأطفال بعمر 2-1 سنة لديهم نقص حديد وهناك فقر دم عند 3% منهم أما الفتيات المراهقات فيوجد 9% منهن لديهن نقص حديد ويشاهد فقر الدم لدى 2%. عند الذكور.. يحدث نقص 50% من مخزون الحديد خلال البلوغ.
يترافق نقص وزن الولادة والنزيف حول الولادة غير العادي مع تناقص في مستويات الخضاب او الهيموجلوبين ومخازن الحديد. يترافق انخفاض مستويات الخضاب عند الاطفال خلال الأشهر الثلاثة الأولى للعمر بزيادة في امتصاص الحديد ثم تخزينه. يكون هذا المخزون عادة كافيا لتكوين الدم خلال الأشهر 6-9 الأولى للعمر في الاطفال بتمام الحمل. أما أولئك ناقصي وزن الولادة أو الذين خسروا كمية لا بأس بها من الدم حول الولادة فإن مخزون الحديد قد يستنفد في وقت أبكر. وتصبح المصادر الغذائية هامة بشكل خاص. نادراً ما يحدث فقر الدم التالي لنقص الوارد من الحديد قبل عمر 4-6 أشهر لكنه يصبح شائعاً بعمر 9-24 شهراً، وقلما يكون واردا بعد ذلك. أما نمط التغذية الشائع عند الأطفال المصابين بنقص الحديد فغالبا ما يكون مؤلفا من كميات كبيرة من حليب البقر والأغذية غير المدعمة بالحليب.